Acne, ook wel bekend als jeugdpuistjes, is een aandoening van de talgklieren. Volgens de huidige inzichten zijn de belangrijkste factoren die acne veroorzaken een verhoogde talgproductie, afsluiting van de talgklieren en bacteriele kolonisatie. Daarnaast kunnen de volgende externe factoren ook van invloed zijn op het ontstaan en/of verergeren van acne:

• Bij een deel van de mensen kan de zon een oorzaak zijn van het ontstaan van acne of het verergeren hiervan. Echter de meeste mensen die last hebben van acne ervaren een verbetering nadat zij zijn blootgesteld aan de zon. Dit is vooral zo als de acne gelokaliseerd is op de rug en de borst.
• Stress
• Hormonale veranderingen
• Producten, zoals oliehoudende of chloorhoudende producten kunnen een rol spelen.
• Het gebruiken van cosmetica kan acne verergeren doordat deze de porien afsluiten.
• Verschillende geneesmiddelen. Dit is vooral het geval als acne plotseling optreedt, op een ongewone plaats of op oudere leeftijd.
• Acne kan ook ontstaan of verergeren door lokale irritatie of wrijving die ontstaat door bijvoorbeeld scheren.

Voorkeurslokalisaties van acne zijn het gezicht, de borst, de rug en de schouders. Kenmerkend voor acne zijn onzuiverheden, zoals comedonen (mee-eters), ontstoken papels (rode pukkels) en/of pustels (puistjes met een geel pus kop). Daarnaast kunnen acne littekens ontstaan. Afhankelijk van de ernst van de acne kunnen deze kenmerken in meer of mindere mate voorkomen.